N3rds gone West

Lake Tahoe (der zwanzigste Tag)

arezzz — Thu, 12 Jul 2012 10:49:28 +0200

Irgendwie haben wir gegenüber der ursprünglichen Planung einen ganzen Tag heraus geholt. Also was tun? Eher nach San Francisco zurück? Nein, lieber noch einen gemütlichen Standtag am wunderschönen Lake Tahoe:

Moment mal! Auf dem ersten Bild waren ja Jet Skis - konnte man die mieten? Ja, konnte man:

Und, heute gar keine Tierbilder? Doch, doch:

So, das war sie also: unsere Rundreise durch den Westen der U.S.A. - wir sind mittlerweile wieder in San Francisco angekommen und werden morgen den Tag noch ganz entspannt hier verbringen, bevor wir am frühen Abend unseren Mietwagen abgeben und uns auf den Rückweg nach Deutschland machen. Ob wir morgen noch einmal zum Bloggen kommen, kommt darauf an, wie zeitig wir am Flughafen sind. Also mal schauen :)

Yosemite! (der neunzehnte Tag)

arezzz — Wed, 11 Jul 2012 11:12:14 +0200

Der heutige Tag lässt sich eigentlich ganz kurz zusammenfassen:

Wir haben einen fast nicht mehr vorhandenen Wasserfall gesehen, einen fast ausgetrockneten See und einen alten Baum…

Das ist natürlich “etwas” überspitzt… detaillierter:

Der Tag heute startete mit einem hervorragenden Cappuccino. Anschließend ging es in den Yosemite Nationalpark und sofort zum “Yosemite Fall”:

den ich mir allerdings etwas größer und mächtiger vorgestellt habe. Später haben wir an einer Lernstation erfahren, dass der Winter dieses Jahr sehr trocken war und daher der Wasserfall nicht wie sonst Mitte August austrocknet, sondern wahrscheinlich schon Ende Juli. Und überhaupt wird der Wasserfall aufgrund der globalen Erwärmung in ca. 50 Jahren komplett versiegt sein, weil keine Eismassen mehr vorhanden sind, die Wasser liefern könnten (!). Gott sei Dank, waren wir dieses Jahr noch da ;)

Davon etwas ernüchtert ging es dann zum nächsten Highlight: dem “Mirror Lake”, in dem sich der größte Berg im Valley, der “Half Dome” spiegeln sollte. Nun ja, das war/ist der “Mirror Lake”:

Auch der fast ausgetrocknet - Juli ist also nicht die beste Zeit, um in den Yosemite Nationalpark zu fahren… also nicht, wenn man Wasser sehen möchte!

Von dem ca. 1,6 km langen Marsch zum Mirror Lake und umweltbewusst mit dem Shuttle zurück am Parkplatz angekommen, machten wir uns dann mit dem Auto auf den Weg zum “Grizzly Giant”, einem ca. 2.700 Jahre alten Sequoia-Baum, den wir und abschließend auch etwas größer vorgestellt hatten:

War der Tag also ein totaler Reinfall? Nein, war er nicht! Denn abseits der “Hauptattraktionen”, von denen wir vielleicht etwas viel erwartet haben, gab es noch viele andere, wunderschöne Sehenswürdigkeiten im Yosemite Nationalpark:

Was für ein Tag, was für ein Erlebnis! Nachdem wir bereits...

b0ndt — Tue, 10 Jul 2012 07:45:53 +0200

Was für ein Tag, was für ein Erlebnis!

Nachdem wir bereits intensives Sightseeing in San Francisco betrieben, Hollywood hautnah erlebt haben und in gigantischen Canyons und Valleys der westlichen Hemisphäre unterwegs waren, hinterlässt der heutige Tag eine ganz spezielle Erinnerung der etwas anderen Art - und zwar der durchaus sehr sportlichen.

Als Stefan und ich vor wenigen Tagen den Grand Canyon erklommen und in der brütenden Hitze steile Pässe hinab- und wieder hinaufstiegen, kam uns der Gedanke, dass die engen Wege und holprigen Pisten prädestiniert für eine gepflegte Mountain Bike Downhill Session wären.

Gesagt, getan! Auf dem Weg Richtung Yosemite Nationalpark befragten wir unseren Freund Dr. Internetz nach diversen Aktivitäten, die unserer Vorstellung entsprachen. Und siehe da: In dem Ort, in dem wir eh übernachten wollten - genannt Mammoth Lakes -, fanden wir folgenden, interessanten Link: Mountain Bike Park.

Ein Erlebnispark für Downhill-Fans mit der Möglichkeit zum Leihen professioneller Räder, verschiedener Routen mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden und Shuttles sowie Gondeln rauf auf den Berg.

Ehrlich, das war der absolute Hammer! Ich kann mich nicht daran erinnern, jemals eine solch grandiose sportliche Aktivtät durchgeführt zu haben. Die Strecken waren perfekt und für Anfänger extrem herausfordernd, wodurch man ununterbrochen hochkonzentriert sein musste. Körperlich war es ebenso anstrengend, da sämtliche Muskeln angespannt sein mussten. Und die Erfahrung einen Berg in über 11.000 Fuß (ca. 3.300 m) runterzubrettern und dabei auch noch die wundervolle Natur zu genießen (zumindest in den wenigen Verschnaufpausen), tat sein Übriges dazu bei.

Grenzen gab es ebenfalls wieder allehand zu meistern. Auf den Pisten wie “Off the Top”, “Brake Through” und “Paper Route” nicht hinzufallen, war bei dem hohen Tempo nahezu unmöglich und so gelang es uns auch nicht komplett ohne Zwischenfall (keine Sorge, ist alles gut). Aber gerade das machte ja den Reiz aus - was macht das Bike mit, was hält der eigene Körper aus und wie schnell kann man bei der hohen Geschwindigkeit reagieren? Und das alles auf Strecken, an die in Deutschland niemals zu denken wäre. Wenn ich mir überlege, an welch kranke Abhänge wir vorbei sind und was für fiese Hindernisse von uns passiert werden mussten, ~~wird mir grad ein bisschen schlecht~~ komme ich doch etwas ins Grübeln.

Sicherlich wird dies nicht mein letzter Downhill Ride gewesen sein.

Unsere Grenzen (der siebzehnte Tag)

arezzz — Mon, 09 Jul 2012 08:46:15 +0200

Da waren sie also: unsere Grenzen - körperlich wie technisch.

Wir starteten den Tag wie immer gegen 10 Uhr mit einem ausgiebigen Frühstück (sind mittlerweile auf zwei Mahlzeiten pro Tag umgeschwenkt) außerhalb des H/Motels und fuhren dann als erstes in eine verlassene (Geister-)Stadt.

Dort boten sich uns tolle Ruinen, verlassene Häuser und rostige Fahrzeuge:

Anschießend ging es, mit ordentlich Wasser bewaffnet (nach dem Death Valley sollten wir 14 Flaschen à 0,5 Liter getrunken haben) direkt zum “Zabriskie Point”, von dem aus wir einen tollen Überblick über die Gesteins- und Sandmassen des Death Valley bekamen:

Das erste mal bei 46 °C (im Schatten!) ordentlich angeschwitzt ging es dann Richtung “Golden Canyon”, wo wir bei 48 °C das Auto abstellen mussten und zu Fuß hin laufen wollten. Und, was soll ich sagen? Wir haben die Strecke (ca. 3,2 km, einfacher Weg) nicht geschafft: uns ging auf halber Strecke das Wasser aus und uns wurde auch schon leicht schwindelig, so dass wir uns entschieden umzukehren. Am Auto sprang das Thermometer dann erstmals über 50 °C…

Wie sich diese Temparaturen anfühlen? Stellt Euch eine Sauna vor, kombiniert mit heißem Sand unter den Füßen, den Ihr trotz dicker Gummisohle durch die Schuhe hindurch spüren könnt…

Als wir uns im Auto (Klimaanlage sei Dank!) wieder halbwegs akklimatisiert hatten, ging es weiter in Richtung “Devil’s Golf Course”. Warum dieser so heißt, erklärt sich bei der bizarren Landschaft von selbst:

Damit kamen wir unserem eigentlichen Ziel immer näher: dem tiefsten Punkt Nordamerikas (-85,5 m) - “Badwater”. Einer riesigen, teilweise noch feuchten, Salzwüste:

(Hier kann man sich denken, warum der Bereich “Badwater”, also “schlechtes Wasser” heißt, oder?)

Auf dem Rückweg ging es dann noch über den “Artist Drive”, auf dem wir unsere heutige Höchsttemperatur erreicht haben:

und an den Sanddünen von “Stovepipe Wells” vorbei:

Und dann? Dann zickte das Auto: Wir sahen verschiedenste Fehlermeldungen à la “Please stop and allow engine to cool down” und mussten einen gehörigen Teil der Strecke mit reduzierter Leistung zurück legen, die uns der Bordcomputer aufgrund der sich abzeichnenden Überhitzung des Motors aufzwang…

Aber auch diesen Part haben wir irgendwann überstanden und uns auf dem Weg nach Mammoth Lakes gemacht. Und hier? 300 km weiter haben wir zum Essen unsere langen Hosen raus geholt, unsere Pullover angezogen und soeben 14 °C erreicht…

PS: Die Star Wars-Fans (André, I’m looking at you!) werden bei den Bildern sagen: “Irgendwie kommt mir das bekannt vor…” Richtig: im Death Valley wurde ein Großteil der Wüstenszenen aus Star Wars: Episode IV (A New Hope) gedreht (der Link lohnt sich)!

Gestern schrieb ich über die unendlichen Weiten des Grand...

b0ndt — Sun, 08 Jul 2012 09:16:00 +0200

Area 51

46°C im Schatten - um 19 Uhr

Ein Tier.

Gestern schrieb ich über die unendlichen Weiten des Grand Canyons. Ich muss zugeben, eventuell war diese Formulierung - bedingt durch die Überflutung an Eindrücken - etwas verfrüht. Heute ging es nämlich in den Death Valley Nationalpark.

Nach einer recht eintönigen Fahrt, vorbei an kargen Landschaften, der Area 51 (an die man leider nicht nahe rankommt) und entlang schnurgerader Highways, landeten wir am frühen Nachmittag (nach einem urigen Frühstück im Roadkill Café auf der Route 66, dessen Motto lautete: “You kill it, we grill it” - interesting) in Beatty, Nevada - einem kleinen Örtchen mitten im Nirgendwo, kurz vor dem Nationalpark. Da der Tag noch jung war, entschlossen wir uns direkt den ersten Abstecher ins Valley zu unternehmen. Stefan führte mich in seiner Funktion als Navigator eine grandiose Kurvenstraße entlang zum Dante’s View - einem Aussichtspunkt mit Blick auf die Schluchten und Erhebungen des Death Valleys: Wieder beinahe unendliche Weiten (bitte die Einschränkung zur Kenntnis nehmen; wer weiß was noch kommt). Bei Temperaturen weit über 40°C im Schatten knipsten wir fleißig Fotos und machten uns anschließend wieder auf den Rückweg zum Motel - bei ebenso hohen Temperaturen (hier wird’s auch nachts nicht kälter).

Morgen erkunden wir den Nationalpark intensiv und machen uns anschließend auf den Weg Richtung Yosemite, Yay!

Der Grand Canyon - Unendliche Weiten. Wir schreiben das Jahr...

b0ndt — Sat, 07 Jul 2012 08:26:00 +0200

Der Grand Canyon - Unendliche Weiten. Wir schreiben das Jahr 2012.

Wie sonst könnte ein Beitrag über dieses großartige Stückchen Erde beginnen. Ganz im Ernst, scheiß auf Vegas - das ist hier ist der “Place to be”.

Heute morgen starteten wir schnurstracks Richtung Grand Canyon National Park, stellten das Auto im Ort vor dem Park ab, schnappten uns ein schnelles Frühstück und setzen uns in den Bus Shuttle rein in die Wildnis. Klar, wir waren nicht die einzigen, die den Tag nutzten, um sich den Canyon anzusehen. Bei dieser scheinbar unendlichen Größe beeinträchtigte es unsere Erkundungslust allerdings keineswegs.

Angekommen an der ersten Aussichtsplattform (wir haben den Skywalk übrigens geknickt - zu teuer, man darf keine Fotos knipsen (!) und auf dem Weg dorthin macht man sich wohl gerne mal das Auto auf der dorthin führenden Straße kaputt) blieb mir erst mal der Atem stehen. Die Weite, die Höhe, die Landschaft - anders als atemberaubend kann ich den Augenblick schwerlich beschreiben.

Mein erster Gedanke war: Ja ja klar, das ist doch Fake! Aber nein, tatsächlich waren wir hier am wahrhaftigen Grand Canyon angekommen, um diesen auch gleich zu erkunden.

So fuhren wir mit dem Shuttle (der Park glänzte übrigens durch eine durchdachte Infrastruktur und perfekter Organisation - und das bei keinesfalls überteuerten Eintrittspreisen) in Richtung unseres Startpunkts, um in den Canyon einzutauchen. Es ging also den “Bright Angel Trail” fünf Kilometer hinunter und entsprechend viele wieder hinauf. Letzteres war im übrigen nicht ganz unanstrengend (falls die Untertreibung nicht rauszuhören sein sollte - wir sind total im Eimer).

Tja, was soll ich noch sagen - was die Natur angeht, so war der heutige Tag mein bisheriges Highlight. Death Valley und Yosemite müssen sich anstrengen.

On the Road (der vierzehnte Tag)

arezzz — Fri, 06 Jul 2012 09:21:00 +0200

Den heutigen Tag haben wir mit der Fahrt nach Williams (Arizona) verbracht, von wo aus wir morgen zum Grand Canyon starten wollen.

Die Fahrt führte uns von Nevada (Las Vegas) nach Arizona durch unendliche Weiten und karge, vom Wetter gezeichnete Landschaften:

sowie an der Hoover-Talsperre vorbei:

Den Abend haben wir dann in Williams verbracht, einer beschaulichen, amerikanischen Kleinstadt, direkt an der Route 66 - natürlich mit BBQ und Country-Musik:

Vegas, baby! (der dreizehnte Tag)

arezzz — Fri, 06 Jul 2012 08:52:00 +0200

So, das war sie also: Sin City, die Stadt der Sünde:

Nach einer längeren Fahrt aus L.A. kamen wir am frühen Abend in Las Vegas an und fuhren sofort in unser Hotel - dem Luxor (die Pyramide!):

“Was? Das Luxor? Spinnt ihr denn? Das ist doch schw****teuer!” Dazu später mehr…

Anschließend ging es sofort auf den Strip:

Am meisten beeindruckt hat mich hier das Venetian, in dem Venedig originalgetreu nachgebaut worden ist (inkl. Himmel und Wasser!):

Bei all den tollen Hotels und Attraktionen haben wir dann total die Zeit vergessen und uns anschließend noch schnell etwas zu essen gesucht, bevor die ganzen Feuerwerke zum 4th July (Independence Day) starten sollten. Wo sind wir geladet? Bei McDonalds…

Das Essen gab es to go, so dass wir uns einen schönen Platz auf’n Strip suchen konnten, wo wir das Feuerwerk beobachten wollten. Doch das Feuerwerk kam und kam nicht. Und dann? Boris fing an, auf seinen McDonalds-Becher zu trommeln… ich stieg irgendwann ein und kurze Zeit später waren wir die McDonalds-Boys auf dem Strip! Und obwohl wir keinen Becher hin gestellt hatten, haben wir vielen Leuten ein Lachen auf’s Gesicht gezaubert, einige zum Tanzen animiert und $1.71 verdient, die wir anschließend an den netten Gitaristen gegenüber gespendet haben!

Davon beflügelt, ging es zurück ins Hotel, um ins Nachtleben von Las Vegas zu starten, also: suit up!

Der Plan war, zuerst etwas zu zocken und anschließend in den Club “Lax” zu gehen.

Beim Zocken sind wir jedoch nur an die einarmigen Banditen gegangen, der Rest war uns schlichtweg zu teuer (z.B. Poker Buy-in von mind. $100):

Beim Club gab es einen ähnlichen Reinfall: unser Gutschein war nur bis Mitternacht gültig und anschließend wollte die nette Dame am Eingang $40 (each!) haben… da haben wir uns dann doch noch spontan für einen anderen Club entschieden, wo wir a) nicht anstehen und b) nur $10 Eintritt zahlen mussten.

Ersteres hätte uns aber schon stutzig machen müssen: der Club war, sagen wir mal, “suboptimal”: die Musik schlecht, wenig Leute am Tanzen und pro Bier $8. Also haben wir den Abend über Billiard gespielt (3:2 für Boris).

Was bleibt von Las Vegas? Man muss es gesehen haben: Der Strip, die Hotels, die Leute - einfach Wahnsinn. Die Hotels? Super günstig: wir haben für das Doppelzimmer im Luxor (zwei Einzelbetten ;) ) $80 (exkl. Steuern) gezahlt, wobei jedem klar sein sollte, dass die Hotels das später wieder über die Glückspiele, die Eintritte und die Getränke rein holen. Der Rest von/in Las Vegas? Verzichtbar…

Daily Planet & Venice Beach (der zwölfte Tag)

arezzz — Wed, 04 Jul 2012 10:35:59 +0200

Da Boris und ich uns gerade zeitgleich mit einer Erkältung rumschlagen, haben wir es heute etwas ruhiger angehen lassen und den Vormittag in Downtown beim Daily Planet, ääh… ich meine natürlich auf/in der City Hall von Los Angeles verbracht:

Von dort oben hatten wir einen traumhaften Blick über L.A.:

Nach einem ausgiebigen Frühstück (eigentlich schon Mittag) beim Mexikaner (ich hatte einen Breakfast Burrito - Bohnen, Eier und Speck zum Frühstück - AHU!) ging es dann zum Venice Beach:

wo wir eigentlich nur gebadet und faul in der Sonne rum gelegen haben - wir haben ja schließlich Urlaub ;)

Nachdem wir uns dann am frühen Abend vom traumhaften Sandstrand lösen konnten, ging es zum Abschluss des Tages noch einmal ins Kino zu Ted - Kurzfazit: klasse Film, viele Lacher, ansehen!

PS: L.A. ist groß, sehr groß. Und um von A nach B zu kommen, muss man schon etwas Zeit einplanen. Um Euch das mal zu verdeutlichen, unsere heutige Wegstrecke:

Hotel in Long Beach > Downtown L.A. = 40 km
Downtown L.A. > Venice Beach in Santa Monica = 30 km
Venice Beach in Santa Monica > Hotel in Long Beach = 46 km

Natürlich sind wir nicht die einzigen mit Auto in L.A. und dem entsprechend haben wir keine Strecke unter einer Stunde geschafft… man, was freuen wir uns morgen wieder auf den Highway, raus aus der Großstadt ;)

Der heutige (bzw. inzwischen bereits der gestrige) Tag stand...

b0ndt — Tue, 03 Jul 2012 09:40:41 +0200

Batmobile

F.R.I.E.N.D.S.

Warner Bros VIP Tour

Hollywood

Beverly Hills

Mulholland Drive

Der heutige (bzw. inzwischen bereits der gestrige) Tag stand ganz im Zeichen Hollywoods. Nach einem späten Frühstück in Long Beach machten wir uns auf den Weg zu den Warner Bros. Studios, bei denen wir im Vorfeld Tickets für die sogenannte VIP Tour gebucht hatten. Dort angekommen (nach einer einstündigen Fahrt quer durch LA) ging es auch schon los. Kurzer Intro-Film und dann ab auf den Tour-Wagen (so ‘ne Art übergroßer Golfwagen) und los durch die Studios.

Als Movie Maniac und Serien-Liebhaber muss ich sagen, dass die Tour zwar etwas ernüchternd war, sich jedoch trotzdem gelohnt hat. Unser Guide fuhr uns also an verschiedene Kulissen vorbei, die man sicher in dem ein oder anderen Film- oder Serienbeitrag erblickt haben könnte. Aber mal ehrlich, ob nun der eine Baum in Jurassic Park zu sehen war oder dieses spezielle Gebäude in gleich mehreren Filmen vorkam, ist jetzt nicht sooo spannend. Viel interessanter waren jedoch die unterschiedlich Original-Filmfahrzeuge (Batmobile, der Gran Tourino, das Auto aus Matrix, in dem Neo der “Bug” entfernt wird, etc.) oder einzelne Kulissen aus Serien wie “Friends” oder “Big Bang Theory”. Auch die Ausstellung einzelner Original-Requisiten aus Filmen wie “Dark Knight Rises”, “Inception”, “Matrix” und anderen war ein echtes Highlight. Leider war es dort strikt untersagt, Fotos zu knipsen oder gar zu filmen.

Beindruckend ist es allerdings schon zu sehen, dass in den Studios ganze Häuserschluchten abgebildet und innerhalb kürzester Zeit vom Flair Südfrankreichs des 18. Jahrhunderts auf Szenendrehs im New York aus der Gegenwart umgebaut werden können. Eigentlich ja alles ganz schön gefaked. Kein Stein einer Häuserfassade ist echt und die Gebäude sind meist nur wenige Zentimeter tief, da sie nur von außen gefilmt werden. Und besagter Baum aus Jurassic Park war in der entscheidenen Verfolgungsjagt gleich mehrmals hintereinander zu sehen, da die Flucht unzählige Male einfach im Kreis fahrend gedreht wurde. Wenn man drauf achtet, kann man das im Film wohl sehen.

Nach der Tour ging es direkt zum Hollywood Walk of Fame. Eine totale Touristenecke und die Sterne auf dem Boden sind jetzt auch nicht so wahnsinnig spannend, aber wir können immerhin sagen, wir waren mal dort ;)

Um nicht alles um den Walk of Fame selbst zu erkunden, entschlossen wir uns anschließend, an einer geführten Bustour teilzunehmen. Meiner Meinung nach genau die richtige Entscheidung. Unser Guide und Hobby-Stand-up-Comedian führte uns hoch zum Mulholland Drive (von dem man eine prächtige Sicht über LA hat) weiter nach Beverly Hills, zum Rodeo Drive und zum Sunset Blvd, inklusive witziger Insights über Promis und andere Persönlichkeiten des Glamour-Lebens in Hollywood.

Nachdem wir auch diesen Abschnitt erfolgreich absolvierten, ging es mit dem eigenen Auto nochmals zum Mulholland Drive. Dieser bietet nämlich eine ungemein spaßige Straßenführung, was dem geneigten Autofreund (wie bspw. mir) besonders viel Spaß bereitet, bei eintretender Dämmerung dort entlang zu ~~heizen~~ fahren (keine Sorge Mama, ich war vorsichtig). Gleichzeitig bot der Blick über LA zu dieser Zeit eine besondere Lichterpracht.

Auch morgen bleiben wir in LA. Angesagt sind Downtown und das Abklappern der Strände.

Stay tuned.

Santa Barbara (der zehnte Tag)

arezzz — Mon, 02 Jul 2012 11:39:12 +0200

Nach dem Hinweis meines Kollegen Bahram, dass wir uns unbedingt Santa Barbara anschauen sollten, haben wir vor ein paar Tagen unsere Reiseplanung etwas angepasst und haben nicht, wie ursprünglich geplant in Arroyo Grande gehalten, sondern sind noch ein paar Kilometer weiter nach Santa Barbara.

Und es hat sich gelohnt! Santa Barbara ist eine der schönsten Küstenstädte, die ich je gesehen habe:

Und was haben wir dort gemacht? Natürlich herum gelaufen, wieder irgendwelche Tiere angeschaut:

und faul am Stand rum gelegen (ich war sogar im Wasser ^^).

So und dann ging es auch schon nach L.A.!

PS: Folgende Bilder mal kommentarlos:

Sammelbeitrag (der siebte, achte und neunte Tag)

arezzz — Mon, 02 Jul 2012 11:20:19 +0200

Wie angekündigt, war es hier die letzten Tage etwas ruhiger. Was ist in der Zwischenzeit passiert?

Wir haben zum Beispiel die Tage 2 (der siebte Tag) und 3 (der achte Tag) der Google I/O hinter uns gebracht: auch diese beiden Tage waren wieder voll gepackt mit spannenden Sessions und interessanten Gesprächen. Als (ganz, ganz kurzes) Fazit der Google I/O würde ich sagen: es hat sich mehr als gelohnt - Google hat viele neue Features und Produkte vorgestellt, sich redlich um engen Kontakt mit den einzelnen Teilnehmern bemüht und mir persönlich einen Ausblick gegeben, wo sie langfristig hin möchten und was wir in den nächsten Jahren noch alles spannenden erwarten können.

Am Abend des siebten Tages waren wir anschließend noch im Kino (Prometheus). Der Film an sich war nicht ganz so mein Fall (ich habe die Alien-Trilogie auch nicht gesehen), was uns aber faziniert hat, war die Technik: wir haben uns den Film im IMAX-Format angesehen und das war echt der Hammer! Ich habe mich zeitweise gefühlt, wie beim Umstieg von DVD auf Blue Ray: gestochen scharfe Bilder und kristallklarer Sound…

Am Nachmittag des achten Tages sind wir zum Abschluss unseres Aufenthalts in San Francisco noch auf den Coit Tower gekrackselt. Der Aufstieg zum Turm war beschwerlich, hat sich aber gelohnt:

Am neunten Tag sind wir dann in der Frühe zum Flughafen, haben unseren Mietwagen abgeholt (ist der Ford Escape geworden, sogar auch in schwarz und fast neu - ca. 700 km waren runter, als wir ihn bekommen haben) und haben uns auf den Weg nach Santa Barbara gemacht. Doch nicht auf dem vom Navi vorgeschlagen Weg über den Freeway 101, sondern über den Highway 1 direkt am Wasser entlang:

Und neben wirklich atemberaubend schönen Landschaften, gab es dann auch noch diese röhrenden Gesellinnen und Gesellen am Wegesrand:

Bei aller Schönheit unterwegs, waren wir nach den 527 km aber froh, als wir endlich in Santa Barbara angekommen sind…

WTF? (der sechste Tag)

arezzz — Thu, 28 Jun 2012 10:22:00 +0200

Heute war es also soweit: Tag 1 der Google I/O 2012!

Früher als sonst und ohne Frühstück ging es für uns ein paar Blocks weiter ins Moscone Center West, wo, wie auch schon im letzten Jahr, die diesjährige Entwicklerkonferenz von Google statt finden sollte.

Dort angekommen, wurde unserem anfänglichen Enthusiasmus erstmal ein herber Dämpfer verpasst: es hieß anstehen und das nicht zu knapp (letztendlich ist das bisher mein härtester Kritikpunkt an der I/O: es sind zuviel Leute auf zu wenig Raum - ich habe bisher nur bei einer von sechs Sessions einen Sitzplatz bekommen und mich irgendwo auf dem Boden rumlümmeln müssen und auch sonst, abgesehen von den Sessions, fast nur angestanden):

Nachdem wir endlich (bereits nach beginn der Keynote!) den großen Saal erreicht haben, ging es ab: wir ersparen Euch die, ebenfalls tollen technischen Neuerungen, die Google vorgestellt hat und komme gleich zum krassesten Punkt: der Vorstellung von Google Glasses:

Da kommt Sergey Brin (einer der Gründer von Google) auf die Bühne gestürmt, unterbricht die aktuelle Keynote und sagt, dass er einem Freund vor kurzem seine Augmented Reality-Brille geliehen hätte und er Ihm diese genau jetzt zurück geben möchte. Anschließend schaltet die Kamera live in ein Flugzeug über San Francisco, wo sich der Freund gerade fertig macht. Und dann geht es ab: der besagte Freund springt per Fallschirm aus dem Flugzeug, landet auf dem Dach des Moscone Center, übergibt die Brille an ein paar BMX’ler, die damit über ein Dach springen, die Brille wiederum an einen House Runner übergeben, der damit die Wand nach unten läuft, wo er die Brille an andere BMX’ler übergibt, die diese anschließend unter tosendem (!) Applaus zur Keynote bringen. Und wir, die ganze Zeit über aus der First-Person-Perspektive per Google Glasses live dabei.

BÄM! What the f***!!!

Den restlichen Tag ging es dann etwas gemächlicher, doch nicht weniger spannend weiter: die Sessions waren bis auf das Platzproblem alle super interessant und ebenso gut vorgetragen.

Den Abschluss des Abends bildete die “After Hours”-Party: gutes Essen, viele Getränke, tolles Side-Entertainment sowie “Train” und “Paul Oakenfold”:

Bis auf das anstehen, kann es morgen gern so weiter gehen :)

PS: Vielleicht lassen wir das Bloggen für die nächsten zwei Tage: abgesehen, von den Vorträgen wird nicht allzu viel passieren, so dass wir uns vielleicht erst wieder aus Santa Barbara hören…

Exploratorium (der fünfte Tag)

arezzz — Thu, 28 Jun 2012 09:26:00 +0200

Nachdem wir am Montag ausreichend unseren “Nerdismus” gefrönt haben, hieß es am Dienstag “wieder einmal Kind sein”: nach einem ausgiebigen Frühstück ging es ins Exploratorium!

Das Exploratorium in San Francisco ist eine Einrichtung, in der verschiedenste physikalische und soziale Phänomene altersgerecht aufbereitet und anschaulich sowie interaktiv dargestellt werden. Kurzum: es gab viel zu sehen, zu hören, anzufassen und auszuprobieren:

Eigentlich wollten wir im Exploratorium nicht allzu viel Zeit verbringen und anschließend noch etwas shoppen gehen, bevor wir bei der Google I/O einchecken. Letztendlich haben wir aber jedes Exponat genau begutachten und ausprobieren müssen, so dass wir erst nach mehreren Stunden und später als gedacht, aus dem Exploratorium hinaus und nach einem kurzen Snack in China Town direkt zum Google I/O-Checkin sind.

Nach dem Checkin zur Google I/O ging es am Abend noch zu einem Konzert einer ziemlich geilen Band, die uns Christoph von Deutschland aus empfohlen hat: “The Hundred in the Hands”:

Nerds gone West (der vierte Tag)

arezzz — Tue, 26 Jun 2012 04:21:07 +0200

Warum eigentlich “Nerds gone West”? Zum einen darum:

und zum anderen, weil wir es cool finden, uns einen Mietwagen zu nehmen und zum Google Headquarter (Mountain View):

zum Apple Headquarter (Cupertino):

und zum IBM Research Lab (Almaden):

zu fahren. Noch Fragen? =)

Die zweite Hälfte des Tages wollten wir ursprünglich damit...

b0ndt — Mon, 25 Jun 2012 18:21:00 +0200

Die zweite Hälfte des Tages wollten wir ursprünglich damit verbringen, einen kurzen Abstecher zur Pride Parade zu machen und anschließend das Stern Grove Festival zu besuchen.

Tja, das Ganze ist dann doch etwas anders gekommen als geplant. Die Pride Parade ist zu vergleichen mit Christopher Street Day und Love Parade - also ein Fest, das das Thema Homosexualität zelebriert. Die Stadt war bunt, die Menschen super drauf und das Flair einfach klasse.

Stefan und ich haben den gesamten Nachmittag entspannt getanzt und abgezappelt und als wir auch noch Pedro im Katzenkostüm kennenlernten (nicht der auf dem Bild oben, aber ähnlich crazy), war der Plan vom Stern Grove Festival gestorben.

Pedro ist mit uns abends in ein Peruanisches Restaurant, in dem wir unglaublich lecker gespeist haben und wollte uns dann noch mit in einen Club nehmen. Das war uns dann aber doch etwas zu viel, sodass wir uns - auch auf Grund unserer Müdigkeit - dort wieder schnell vom Acker machten.

Abschließend können wir sagen, auch der dritte Tag war der Hit. Kann so weitergehen.

Der gestrige Tag lässt sich recht einfach in zwei Hälften...

b0ndt — Mon, 25 Jun 2012 17:58:00 +0200

Der gestrige Tag lässt sich recht einfach in zwei Hälften teilen. Den Vormittag nutzten wir für einen Besuch auf Alcatraz Island, wohingegen wir nachmittags in das bunte Treiben der Pride Parade eintauchten.

Nun jedoch erst einmal zum ersten Part. Alcatraz — eine vor der Küste von San Francisco gelegene Insel, früheres Militärfort und ehemaliges Hochsicherheitsgefängnis mit atemberaubenden Blick auf die Stadt. So in etwa könnte man diesen Ort in Kurzfassung beschreiben. Aber natürlich ist es noch mehr.

Zum Beispiel ein Touristenmagnet und entsprechend crowded, wodurch bei mir nicht so recht die Stimmung aufkam, die dort zu Zeiten von Al Capone und Co. herrschte. Alcatraz ist aber auch ein Ort mit wunderschönen Gärten, alten, sehr fotogenen Gebäuden und einer abwechslungsreichen Geschichte. Von der Errichtung als Militärstandort, über die Umwandlung zum VIP-Knast, bis hin zur Besetzung durch Indianer in den 60er Jahren.

Auch das Leben der Menschen, die dort lebten und arbeiteten wurde intensiv beleuchtet, genau wie natürlich das der Insassen. Unser Audio-Guide berichtete uns weiterhin von spektakulären Ausbruchversuchen sowie Aufständen und Morden.

Alles in allem sehr interessant das Ganze. Karten für die Tour sollte man allerdings möglichst im Vorhinein organisieren. Wir hatten Glück - ein Schild am Verkaufschalter besagte “Next available Tickets - July 4”, aber mit unserem Charme konnten wir die nette Dame hinterm Counter am Vortag erfolgreich überreden.

Tour de Frisco (der zweite Tag)

arezzz — Sun, 24 Jun 2012 11:07:00 +0200

…begannt mit einem typisch amerikanischen Frühstück (mit Würstchen, Eiern, Speck, …) und unbegrenzt Kaffee (so richtig mit “Do you like more coffee?”):

Anschließend ging es gut gestärkt auf Sightseeing-Tour - doch nicht per Bus, sondern, sportlich, wie wir mit unseren 23 Jahren sind, per Rad:

Damit haben wir heute insgesamt ca. 40 km zurück gelegt:

Highlight der Tour war natürlich die Golden Gate Bridge:

aber auch sonst gab es viel zu sehen.

Und am Abend?

Steven: “Hey guys, you’re young. It’s saturday evening. You have to go out!”

Ham’ wa och getan: The Holy Cow! - kleiner Laden, gute Mucke (Elektro), krasse Leute.

So far, good night!

Der erste Tag.

arezzz — Sat, 23 Jun 2012 08:00:15 +0200

… begann eigentlich schon am Vorabend beim Einchecken: während Boris locker flockig einchecken und seine Bordkarte ausdrucken konnte, bekam ich nur den Hinweis, dass man mir die Einreise aufgrund des fehlenden ESTA-Antrages verweigern würde und ich daher die Bordkarten eben nicht ausdrucken könne.

Was war passiert? Die Kurzform: das Innenministerium hat den Reisepass typographisch verkackt: 0 und O sind nicht unterscheidbar. Dem entsprechend habe ich meinen ESTA-Antrag mit 0 gestellt (Gott seid Dank!) und bei Lufthansa beim Check-in ein O angegeben, so dass Lufthansa meinen ESTA-Antrag nicht verifizieren konnte.

Protipp aus dem Kleingedruckten des BMI: “Zur Vermeidung sinntragender Wörter und der Sicherstellung der OCRLesbarkeit wurde auf die Verwendung der Vokale (A, E, I, O, U) und bestimmter Buchstaben (B, D, Q, S) verzichtet.”

So, hätte man ja auch etwas prominenter vermarkten können: auf der ESTA-Seite zum Beispiel oder auf der Seite der Fluggesellschaften oder, Achtung - ganz verrückte Idee - man hätte für 0 und O auf dem Reisepass eine andere Darstellungsform wählen können. Kriegen ja andere Länder auch irgendwie hin…

Nun gut, ein paar Telefonate später war ich wieder eingecheckt (auch wieder neben Boris) und heute morgen habe ich meine Bordkarte erhalten. Der anschließende Flug nach Frankfurt war dann entspannt, die Zeit zum Umsteigen in Frankfurt eigentlich zu kurz und der Flug nach San Francisco unspektakulär. Ja, trotz A380 - irgendwie haben Boris und ich uns da mehr von erhofft: von außen sieht man ihn beim Einstieg gar nicht, von innen sieht er aus, wie jeder andere Flieger und subjektiv sitzt man noch enger zusammen. Lohnt sich also nicht. Einzig die Aussicht war phänomenal. Lag aber nicht am A380:

In San Francisco angekommen, haben wir erstmal unsere Taschen abgeworfen und sind in die Stadt Essen gegangen - ein leckeren Hot Dog, aus einer kleinen Bude irgendwo am Wegesrand:

Nach der kleinen Stärkung haben wir uns dann auf dem Weg zum Fishermen’s Wharf (Anlegeplatz) gemacht und sind dort sofort in einer kleinen Sports Bar gestrandet:

(Haare sitzen nicht, trage derzeit Cap :P)

Weiter am Kai entlang haben wir dann noch einer kleinen Band mit Schlagzeugerin (! - habe ich noch nicht gesehen) gelauscht:

und anschließend sind wir, wie sollte es am Fishermen’s Wharf anders sein, Shrimps essen gegangen. Doch nicht irgendwo, nein, bei der Bubba Gump Shrimp Company:

Mittlerweile sind wir wieder in Steven’s Appartment, Boris schläft auch schon und ich werde es ihm sogleich nachtun. Eins muss ich aber noch loswerden - der Ausblick, bei dem ich gerade schreibe:

In diesem Sinne: gute Nacht!

Die Gadgets.

arezzz — Sun, 17 Jun 2012 18:00:00 +0200

Wenn einer eine Reise tut, dann kann er was erzählen…
(Matthias Claudius, aus “Urians Reise um die Welt”)

Wenn zwei “leicht IT-Interessierte” eine Reise tun, dann geht das natürlich nicht ohne eine gewisse IT-Grundausstattung. :)

Wir haben dabei:

Boris

- iPhone 4
- 13” MBP (early 2010)
- Nikon D3000 Einsteiger DSLR
- Nikkor 18-55 1:3,5-5,6G VR Objektiv
- Nikkor 35mm 1:1,8G Objektiv
- Nikkor 55-200mm 1:4-5,6 G IF-ED VR Objektiv

Stefan

- HTC Desire (mit Android 4.0.4.) mit KFz-Halterung und -Ladegerät’
- Canon IXUS 800 IS Digitalkamera
- Samsung HMX-Q10 FullHD-Digital-Camcorder
- TrekStor DataStation pocket x.u 149 GB 2,5”-Festplatte
- ganz viele Adapter und Ladegeräte